Eric Clapton作为最杰出的吉他演奏者，深刻的影响了后来涌现的非常大量的吉他乐手，其中包括著名的吉他演奏家Eric Johnson，Van Halen，Joe Walsh，以及不久前随深紫乐队来华巡演的深紫乐队吉他手Steve Morse等人。在美国《滚石》杂志评选的史上最伟大的100名吉他手中，Eric Clapton仅仅名列Jimi Hendrix，Duane Allman两位英年早逝的天才以及布鲁斯元老B.B. King之后排名第四位，是排名最高的仍然经常举办个人巡演的吉他演奏大师。
1990年代，悲剧两度降临到克莱普顿的生活。1990年8月27日，曾和克莱普顿合作的吉他手史蒂夫·雷·沃恩和其它两位成员在一次直升机空难中逝世。不久，1991年3月20日上午11点，只有四岁半的康纳，由于保姆的不慎，从他母亲在纽约的53层公寓的窗户摔落。克莱普顿把丧子之痛写入单曲“泪洒天堂”（Tears in Heaven）。这首曲子也是电影“乱”（Rush）的主题曲，后来被收录在专辑《不插电》（Unplugged），获得葛莱美奖。歌中唱道：“你还记得我的名字吗，假如我在天堂遇见你？你我还能像从前一样吗，假如我在天堂遇见你？我一定会坚强前行，我知道我并不属于天堂…”Would you know my name if I saw you in heaven?Would it be the same if I saw you in heaven?I must be strong and carry on cause I know I don't belong here in heaven…
